30岁的加密货币神童萨姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)在过去一年花了数千万美元，试图重塑华盛顿和世界对金融的看法。
他创立的加密交易所FTX在短短三年内就成为了行业主导企业，截至今年1月的估值为320亿美元。他以更迅速的速度积累了政治影响力，从默默无闻一跃成为中期选举中民主党的第二大捐款人。
到周五，钱和影响力都消失了:班克曼-弗里德从FTX辞职，随后该公司申请破产。班克曼-弗里德面临着关于他在以动荡著称的加密行业迄今为止最灾难性的崩溃中所扮演的角色的令人痛心的问题。
班克曼-弗里德外表凌乱，举止超级随意，并且一本正经地坚称自己正试图用自己的钱拯救世界，这与那些在兰博基尼(Lamborghinis)和游艇上挥霍暴富的加密小混混的刻板印象截然不同。他对加密市场的所谓权力被比作华尔街金融家j·p·摩根(J.P. Morgan)，但他认为自己是在用自己的财富做善事，而不是贪婪。
他的职业生涯是如何偏离轨道的，这是一个关于野心、傲慢和最终鲁莽的故事——其全部轮廓尚未被公开披露。
班克曼-弗里德在年仅28岁的时候就建立了一个平台，为投资者提供了买卖和储存比特币和其他加密货币的便利。离岸交易所允许投资者进行在美国不允许的高风险赌博，尽管美国用户很容易找到变通办法;一家美国子公司提供有限的服务。通过大规模的市场推广——包括华丽的超级碗广告和迈阿密热火(Miami Heat)球馆冠名权——他试图让加密交易成为一种主流的消遣方式。
与此同时，他正在利用自己新获得的政治影响力向华盛顿兜售一个承诺对他有利的监管体制。这种反差非常明显，而且从来都不容易调和:作为自封的加密货币驻华盛顿大使，班克曼-弗里德一直在敦促联邦监管，尽管他避开了位于巴哈马的公司总部对美国的监管。
这位高管承认，FTX积极的游说使他成为加密领域的异类。班克曼-弗里德上个月在接受《华盛顿邮报》(The Washington Post)采访时说:“除了我们之外，没有多少人参与进来。”“我认为，这意味着作为一个更广泛参与的行业，我们必须做得更好。”
FTX首席执行官山姆·班克曼-弗里德辞职，公司申请破产
今年3月，他挽着众议院金融服务委员会主席马克辛•沃特斯(加利福尼亚州民主党人)出现在费城的众议院民主党聚会上。今年4月，他出现在美国商品期货交易委员会(Commodity Futures Trading Commission)共和党成员卡洛琳·范姆(Caroline Pham)的办公室，当时范姆刚上任不到一周，还有该委员会前代理主席、现任班克曼-弗里德在华盛顿的首席顾问马克·韦特金(Mark Wetjen)。国会山的工作人员说，他们经常在国会大厦周围看到他，穿梭于维特金和埃利奥拉·卡茨(Eliora Katz)的会议之间，卡茨今年夏天从参议院银行委员会(Senate Banking Committee)共和党领袖帕特里克·j·图米(Patrick J. Toomey)的手下加入FTX。
许多加密货币的死忠分子认为他对华盛顿的示好是对加密货币创始使命的背叛。这为他最强大的对手——币安的首席执行官赵昌鹏奠定了基础，他以惊人而果断的速度击败了他。币安是加密货币交易所的竞争对手。
周日，赵宣布出售他在FTX的投资:FTX用5.8亿美元的加密代币支撑其债务。“我们不反对任何人，”赵在Twitter上写道。“但我们不会支持那些在背后游说反对其他行业参与者的人。”
赵某逃离后，其他FTX客户陷入恐慌，FTX收到大量无法满足的提款请求。班克曼-弗里德被迫要求赵先生收购他的公司。这位币安的首席执行官接受后又食言，这加剧了有关班克曼-弗里德利用FTX客户存款为其姊妹交易公司Alameda Research的高风险押注买单的指控。班克曼-弗里德否认了这些指控。
现在，班克曼-弗里德一直在争取的监管机构正在围拢。他非正统的管理风格——保持相对精简的员工，掌管一家与姊妹交易公司和一家美国附属公司相互关联的交易所——正在受到审查。
班克曼-弗里德不断在推特上道歉。他在周五写道:“我真的很抱歉，我们走到了这一步。”但他还没有回答客户和投资者的疑问，他们的钱都去哪儿了，他们能否收回钱。
加密货币公司申请破产，外汇投资者担心他们的钱
这个传奇故事反映了令人眩晕的失宠。就在几个月前，班克曼-弗里德还被誉为加密领域的沃伦•巴菲特;现在他被拿来和被定罪的诈骗犯伊丽莎白·霍姆斯相比。
班克曼-弗里德在旧金山湾区长大，父母都是斯坦福大学法学院(Stanford Law School)的教授。2010年代，他前往东部上大学，在麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)学习物理和数学。在那里，他对有效的利他主义产生了兴趣，这种哲学鼓励信徒尽可能多地赚钱，这样他们就可以尽可能多地捐赠，以减少世界上的痛苦。
2014年毕业后，班克曼-弗里德进入华尔街投资公司简街资本(Jane Street Capital)工作。三年后他辞职，成立了自己专注于加密货币的交易公司Alameda Research，然后在2019年推出了FTX。去年秋天，他将自己刚刚起步的商业帝国从香港搬到了巴哈马。
FTX并不是近几个月来第一个崩溃的加密货币业务。比特币的价值从一年前的约6.8万美元跌至现在的1.7万美元，导致加密货币市值蒸发了三分之二(约2万亿美元)，整个行业受到了冲击。稳定币发行者Terra Luna今年5月的破产引发了连锁反应，导致了Voyager Digital和Celsius Network以及加密对冲基金Three Arrows Capital的倒闭。
但班克曼-弗里德斥巨资将FTX推广为一个值得信赖的投资平台。该公司以1.35亿美元获得了迈阿密热火队(Miami Heat)球馆的冠名权;它与美国职业棒球大联盟(Major League baseball)签署了一项协议，将公司的标志印在裁判的制服上。它聘请橄榄球传奇人物汤姆·布雷迪和妻子吉赛尔Bündchen作为代言人，并播放了由喜剧演员拉里·大卫出演的超级碗广告，从而增加了流行文化明星的影响力。
班克曼-弗里德还出人意料地把自己塑造成了公司的公众形象，经常出现在Twitter、会议舞台、播客、有线电视和平面媒体上。接近他的人士表示，他明白自己在着装上的古怪——他经常穿着短裤和t恤，披着蓬乱的卷发——与加密货币和传统金融领域更为圆滑的同行形成了鲜明的对比。
为什么FTX的崩溃让加密世界陷入动荡
在华盛顿，班克曼-弗里德接受了他的慈善工作带来的光环效应。今年早些时候，联合车站(Union Station)竖起了一块为FTX做广告的广告牌，上面是这位加密货币巨头微笑的照片，上面写着:“我加入加密货币行业，为全球带来永久性影响。”
上个月，他再次展示了这种双重努力，在他的组织的国会山总部，他主持了一个欢乐时光，就他的加密监管议程游说六名民主党参议员助理。他的组织致力于防止未来的流行病。
与会者表示，班克曼-弗里德利用这次活动主张，国会应该紧急通过一项两党参议院法案，将集中式加密交易所(包括FTX)的重大监管交给CFTC, CFTC被视为比证券交易委员会更友好的选择。班克曼-弗里德在这座价值330万美元的私人联排别墅举行的会议结束时，班克曼-弗里德的弟弟盖比——总部设在那里的倡导组织“防范流行病”的负责人——来到这里，感谢助手们在流行病防范问题上的支持，并把这位加密高管拉到另一个会议上。
班克曼-弗里德极力主张的法案——数字商品消费者保护法案，由参议员黛比·斯塔贝诺(密歇根州民主党)和约翰·布兹曼(阿肯色州共和党)发起——受到了两方面的批评，一是支持更严格金融监管的人士认为其力度不够，二是一些加密货币运营商认为该法案过于严厉。然而，知情人士说，班克曼-弗里德的倡导使这项措施有可能被国会考虑在年底采取行动。目前，国会仍由民主党控制。
对班克曼-弗里德来说，该法案将为他的加密金融品牌提供监管祝福，帮助他发展业务。他相信，这将迎来一波来自被该行业“狂野西部”的名声吓跑的传统参与者的投资浪潮。
他告诉《华盛顿邮报》:“如果你现在和大多数机构交谈，他们会感兴趣，他们正在尝试。”“但要想让他们在数字资产生态系统中做出重大举动，他们需要看到监管的透明度。”
甚至一些加密货币说客也不知道班克曼-弗里德在国会获得了多大的支持。但在9月底，加密市场情报公司Messari首席执行官瑞恩•塞尔基斯在纽约举办的一次晚宴上给他们敲响了警钟。
塞尔金斯把下东区的西班牙餐厅Ernesto’s租给了他，在一定程度上是为了庆祝华盛顿餐饮业的成熟。但话题很快转向了国会山的最新进展。
“我们能谈谈房间里的大象吗?”区块链协会的执行董事克里斯汀·史密斯对与会者说。“山姆为了垄断FTX，出卖了整个行业。”
班克曼-弗里德没有出席纽约晚宴。但上个月，在华盛顿金普顿班纳克酒店(Kimpton Banneker Hotel)举行的另一次加密货币游说人士私人会议上，他试图面对这些担忧。这次会议由Selkis组织，作为后续会议，目的是在行业最高政府事务代表之间就战略达成共识。
与会者说，这位FTX首席执行长提出了支持参议院法案的理由，部分理由是建立CFTC权威的好处。但这一宣传未能赢得皈依。
“可以说，这不是一次对话，”一名与会者说。由于讨论的是一次私人会议，这名与会者要求匿名，暗示班克曼-弗里德认为他一个人代表整个行业说话。
在FTX破产之后，该法案的批评者呼吁华盛顿暂停该法案。
“我们不需要更多的立法。我们需要更多的资金和支持，让监管机构去打击这个基本上是无法无天的行业，”倡导加强金融监管的Better Markets总裁丹尼斯•凯莱赫(Dennis Kelleher)表示。“我们需要民选官员优先考虑公众利益，而不是竞选捐款人和说客。”
与此同时，班克曼-弗里德的合作伙伴正在逃离。迈阿密热火队和迈阿密戴德郡队周五宣布，他们将终止与该公司的关系，并为球馆寻找新的冠名权合作伙伴。领先的加密行业游说组织加密创新委员会(Crypto Council for Innovation)宣布，他们已接受FTX美国子公司的辞职。FTX未来基金(FTX Future Fund)是该公司的慈善项目之一，其背后的团队在一封公开信中表示，他们已经辞职。
接下来在国会山和其他地方会发生什么仍是未知数。赵晓东则预测，随着FTX崩溃的冲击波继续产生反响，还会有更多痛苦。
“这对该行业来说是毁灭性的，”这位币安首席执行官本周在印度尼西亚的一次会议上表示。“随着FTX的下滑，我们将看到连锁效应。”
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